ウクレレ王子こと鈴木智貴さん
ウクレレと聞くとハワイアンやフラ、または牧伸二さんや高木ブーさんなどが思い浮かぶのではないでしょうか？
しかし
それだけではない”ウクレレ”という楽器が持つ魅力や楽器の可能性をもっと多くの方に伝えたい。
その想いで”ウクレレなのにポップ”をテーマにウクレレの普及に尽力している。
鈴木さんは音楽一家だったわけではなかったが、３歳からピアノを始めた。
中学一年生までピアノを続けたが"ピアノよりもギターの方がカッコいい"と、ギターに転向。
そこからはギターにどっぷりハマり、音大でもギターを専攻。
卒業後もプロとして活動を行った。
ある日、ギターのプロとして活動する傍ら趣味を探していた鈴木さんは、ウクレレならギターに似ているしすぐに弾けそうだなとウクレレを手にとってみた。
ウクレレは完全な趣味、ギターは仕事と切り分けていたが
- ウクレレの持つ音色
- どこでも弾ける手軽さ
- すぐに友人や仲間と楽しめる
という点に魅了され
ギターよりウクレレを弾きたいという気持ちが日に日に強くなった。
やがてウクレレに出会ってから1年ほど経った頃
「来年にウクレレの日本大会がある」と知った鈴木さんは
もし、この大会で日本一になれたらウクレレ奏者に転向しようと決意。
自分は器用ではないので「日本一が叶わなければウクレレは趣味にする」と決めていた。
それからはギターの仕事を全てキャンセルして、1年間ウクレレの練習に没頭。
満を持して出場した大会
「2015年10月の第8回ジ・ウクレレコンテスト」では、見事日本一に輝いた！！
それからは本格的にウクレレ奏者に転向し
大会への出場や全国各地で講演を行っている。
またウクレレは、コロナ禍でブームとなりコロナ前に比べ、売上が210％という驚異的な人気となった。
- ウクレレの音が癒しをくれた
- 音が小さくて家でも練習しやすい
- 閉鎖的なコロナ禍でも友人と一緒に楽しみやすい
という声が多いのだとか。
そんなウクレレがもつ魅力、ハワイアンだけではない可能性を
「もっと多くの方に知っていただきたい
そのきっかけに自分がなりたい」
という思いで日々、王子はウクレレを演奏している。
そして各地で講演を行う一方、youtubeにも力を入れ
王子の巧みな演奏はもちろん、ウクレレのレッスン動画も人気を博している。
（一部紹介）
2015年10月 第8回ジ・ウクレレコンテスト 大賞受賞（日本一位）
2016年10月 国際大会“Ribbee’s World Ukulele Championship2016 優勝（世界一位）
2018年3月~6月 初の全国ツアーを開催(12都市16公演)
2018年11月 オリジナル曲「Fallen Leaves」がサカイ引越センターのTMCMに抜擢
2019年3月~6月 全国ツアーを開催(12都市19公演)
2021年3月~6月 全国ツアーをUKULELE POP 2021開催(11都市19公演)
2021年6月 eo光「ナジャ・グランディーバのチマタのハテナ」にてウクレレの指導
2021年6月 MBSラジオ「新・りえ●のトレンドジャンキー！」に出演、ウクレレの指導
2021年10月 東京オペラシティコンサートホールにてワンマンコンサートを開催
2021年11月 第7回 Sugar Muu Ukulele Orchestra 無観客配信コンサート開催(メンバー総勢180名ほど)
2022年3月 自身初の教則本「買ったその日にスグ弾ける！ソロウクレレBOOK」を出版。販売前に重版が決定。
2022年4月 YouTubeチャンネル登録者数6万人達成
2022年5月 第8回 Sugar Muu Ukulele Orchestra コンサート開催(メンバー総勢200名ほど)